IT时报记者钱立富李蕴坤郝俊慧吴雨欣
　　网络是所有互联网应用的基石，尤其是对于数据有饥渴性需求的人工智能。现在能想象到的人工智能时代，是一个人人、物物皆数据的时代，而能否将这些数据实时传输至人工大脑中，是最终计算结果是否准确的关键因素。随着5G正式商用的时间点越来越近，AI将真正来临。
5G，真的要来了！
全球5G第一阵营扫描
　　曾经，大家以为5G很遥远，伸出手却不可及。现在，5G离每个人的鼻翼都非常近，人们可以很强烈感受到它的热度。从全球范围来看，中国、美国、韩国和日本，是5G发展的第一阵营，各家主流运营商都在摩拳擦掌，准备抢夺5G发展的先机和制高点。
中国：发展5G不仅是运营商的事
　　从跟随到突破，从突破到同步，在即将到来的5G时代，中国将目标定为“领跑者”之一。为了实现“5G引领”的目标，中国对待5G发展高度重视，将5G视为信息通信技术领域的战略性发展重点，并出台了一系列重磅政策。换句话说，发展5G不仅仅是中国运营商的事情。
　　从实际情况来看，中国5G进程迅速，实现“2019年预商用、2020年正式商用”的目标乃是板上钉钉。
走独立组网之路
　　中国的5G技术研发试验于2016年初全面启动，分为关键技术验证、技术方案验证和系统方案验证三个阶段推进实施。这些试验为5G在中国的商用奠定重要基础。
　　完成了前两阶段的试验后，2018年中国的5G技术研发试验进入了第三阶段，并将在年内完成。进入第三阶段，意味着中国5G技术试验已经顺利“小学毕业”，正式进入“中学阶段”。5G技术研发试验第三阶段是5G实现商用之前的关键一步。
　　在5G组网方面，分为非独立组网和独立组网两种方式。去年12月，3GPP组织通过5G非独立组网的第一版本。爱立信东北亚区首席市场官张至伟对《IT时报》记者表示：“按照业界的共识，2018年6月Rel-15正式发布，这是第一个完整5G标准。这个时间点之后，所有的供应商和业界的网络产品就可以进行一些商用化量产。”
　　所以在今年上半年参加第三阶段测试的企业中，较多企业仍是采用非独立组网方式。不过从工信部人士和产业界人士的表态来看，中国仍倾向于独立组网方式。在今年初，中国电信率先明确走独立组网之路，之后中国移动也明确表示采用独立组网标准，这些因素都有利于后续引领产业链的发展。
　　现在三家运营商已经如火如荼地开展5G规模试验，扩大5G试点城市范围。
重磅政策加码带来加速度
　　就在运营商热火朝天开展5G试验的同时，4月下旬，国家发改委、财政部又送来红利。两部委联合发文，降低部分无线电频率占用费收费标准，其中对于5G公众移动通信系统频率施行“头三年减免，后三年逐步到位”的优惠政策。
　　这将有效降低运营商5G网络的部署成本，长城证券的分析报告认为，仅考虑目前已经确定的频谱规划，运营商第1-3年每年将节约约40亿，第4-6年每年将分别节约约36亿、31亿、27亿元，第7年开始每年将节约约22.5亿元频率占用费。和国外运营商需要花费巨资竞拍5G频谱相比，中国运营商在这方面应该是相当幸福的。
　　除了降低5G频谱占用费，发改委此前还将三家运营商的“5G规模组网建设及应用示范工程”列为2018年新一代信息基础设施建设工程支持项目名单，给予真金白银的支持。比如在上海虹桥商务区，上海电信和虹桥商务区管委会正联手打造国内首个5G示范区，这也将是长三角最大规模的5G组网建设示范区域，2020年将在该区域完成50个站点左右的5G规模覆盖网络。
　　而在频谱资源方面，工信部早在第三阶段测试前就拟好了5G中频工作频段，去年11月工信部发布了《关于第五代移动通信系统使用3300－3600MHz和4800－5000MHz频段相关事宜的通知》。由此，我国成为国际上第一个发布5G系统在中频段内频率使用规划的国家。
　　目前，我国5G研发正在稳步推进中，按照目前的规划，今年底将完成5G预商用设备研发，2019年上半年完成商用设备研发，2019年下半年第一批5G手机终端也将出现。三家运营商的5G商用时间表也比较一致：2019年预商用，2020年正式规模商用。
　　从跟跑、突破到引领，中国已经成为5G标准的总设计师之一，甚至可以说中国代表了世界5G 最高水平。近日，美国无线通信和互联网协会通过领先电信咨询公司Analysys Mason对全球5G竞争现状进行了研究和分析。从结果显示来看，中国在5G整体准备方面超过美国，具备领先优势，而韩国紧追其后。“标准、系统设备、终端、业务上形成的综合实力，让中国在5G领域前面已无领跑者，我们必须要跑在前面，这是时势使然。”电信业专家项立刚表示。
美国：5G在路线之争和口水纷飞中前行
　　为了5G，美国几家运营商之间口水纷飞，AT&T和Verizon竞相表示自己要成为全美第一家推出5G服务的运营商，两家彼此谁也不服谁。而刚刚宣布与Sprint合并的T-Mobile则一直对AT&T和Verizon冷嘲热讽，对Verizon总拿5G吊大家胃口的做法“嗤之以鼻”，对AT&T“5G Evolution”计划贴上了“假5G”的标签。喧嚣的背后，折射出的是美国运营商对5G极其热衷和5G初期不同运营商在技术路线上的差异。
Verizon从固定无线5G入手
　　去年底Verizon宣布，2018年下半年将在美国3-5个市场推出5G服务。同时，从Verizon披露的详细信息来看，它在2018年所推的5G为固定无线5G(Fixed Wireless 5G)。
　　就在5月初，Verizon重申将在2018年底推出固定无线5G，并称首先是在萨克拉门托进行部署。
　　美国另一家运营商巨头AT&T对固定无线5G也有兴趣，不过不像Verizon那么热衷，去年AT&T在奥斯汀测试固定无线5G。
　　所谓固定无线5G，就像现在人们将4G转变为WiFi接入使用一样，在5G基站覆盖范围，用户家中安装转换器，也可以将5G信号转换为室内高速WiFi。“固定无线5G是Verizon在5G部署上的第一阶段，它并不是完全取代光纤宽带，而是在光纤不易部署、成本比较高的偏远地区，利用这种无线的方式为用户提供高速上网服务”。Verizon院士、华人科学家欧阳晔博士对《IT时报》记者表示。
　　另一家运营商T-Mobile则对这种做法非常不看好，主要是因为固定无线5G是基于毫米波技术，而“毫米波5G”由于频率太高（28GHz），存在许多难以解决的技术难题。
　　不过就在最近，Verizon公司CEO对外界唱衰的论调进行了回击。Lowell McAdam表示，Verizon固定无线5G发展远远领先于怀疑者对手的预期，而怀疑者在过去两年错失了机会。
AT&T用“5G Evolution”打“地基”
　　Verizon在5G部署上的第一步，是固定无线5G，“第二阶段是提供符合3GPP 5G NR标准的5G服务”，欧阳晔博士表示。
　　另一家美国运营商巨头AT&T的5G部署也是采取了分步走的策略，最终提供符合3GPP标准的5G服务。不过和Verizon有所差异的是，AT&T将第一步聚焦在“5G Evolution”（5G演进技术）上。
　　今年4月，AT&T宣布在117个新的城市提供了“5G Evolution”服务，包括迈阿密、达拉斯等，使得总数量达到141个城市。AT&T计划在年底前覆盖500座城市。
　　“5G Evolution”可以提供400Mbps的理论峰值速度。更确切地说，“5G Evolution”是LTE网络的升级，利用4x4 MIMO和3路载波聚合等技术，为用户提供更高速率，并在准备就绪时升级到5G。
　　AT&T方面对此回应称，建设5G就像搭建一所房子，首先是要打好基础，推出“5G Evolution”和LTE-LAA（通过载波聚合将未授权频谱与授权频谱相结合,以增加网络容量）就是在做这样的事。而SDN（软件定义的网络）则是5G房子的框架，如同是墙壁中的布线、管道，虽然看不到它，但确实房子所必需的。有了坚实的基础和框架，5G这所房子就能顺利搭建起来。
　　最终，AT&T的目标也是提供符合3GPP标准的移动5G服务。
　　相比AT&T和Verizon，美国另一家主要运营商T-Mobile的目标则是直接推出“真正的、移动的、全国性的5G”,希望借此超越其竞争对手。而且，随着今年4月T-Mobile与Sprint宣布合并，将给新公司在5G上的部署带来更大推力，尤其是在频谱资源上，将会有更齐全的网络频谱。但对这家运营商来说，最大的挑战是时间，合并过程可能会耗时一两年时间，对于竞争对手来说，在这段时间可以干很多事情，新T-Mobile有可能会失掉先手。