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薛来 来自星星的90后创业者

  

IT时报记者孙妍
陈天桥34岁,成为中国首富;马化腾34岁,腾讯上市;丁磊30岁,网易上市。第一批90后创业者也即将三十而立,代表中国互联网未来的他们,又做出了什么选择?当中国互联网企业的码农们被996压迫到无法喘息之时,当中国社会还在以房子、车子来衡量一个人成功与否之时,这位码农却已在浩渺的银河系里,拥有了一颗以他名字命名的小行星No.22580XueLai,那时他只有16岁。21岁时,他放出豪言“我在组建一个能将人类送上火星的技术团队”;27岁时,他活跃于各类综艺节目,与小朋友为伍,深知“把员工喂饱,才是最重要”。
来自星星的他
  在《超级演说家》的舞台上,他用“任性青年”来形容自己。“我曾经因为不交作业而沦为学渣,后来凭着竞赛和117分的托福成绩获得了名校录取却没有去念,之后进入一家很多程序员梦寐以求的科技公司,仅仅工作一年就离职了。”薛来把90后我行我素的特征体现得淋漓尽致。
  时光倒回到薛来16岁时,他和林晨阳、李贤基以“启发多触式界面数据传输”技术赢得了英特尔国际科学和工程大奖赛,于是他拥有了一颗以他名字命名的小行星。
  17岁时,他与钱学森、高锟一起获得了“2009年影响世界华人大奖”的殊荣。
  20岁时,他放弃了美国卡内基梅隆大学的offer,几年前的比赛奖牌成了“快速通行证”,进入英特尔亚太研发中心,也是全公司唯一一个没有大学本科学籍的程序员。
  21岁时,他放弃很多程序员梦寐以求的工作,开了一家跨国科技公司。
  创业初期,薛来并没有经历太多融资的困境。当时,薛来与合伙人抱着手工制作的3D传感器雏形,自费买了去美国的机票,一家家跑投资机构,“老油条”的美国风投们将他们不温不火地搁置着,他们就把自己的产品放到了众筹网站Kickstarter上,这个类似于微动和Leap Motion的手势控制装置,被不少美国消费者买单,头3天就筹得了10万美元。不久之后,他们又遇到了一位伯乐,“送”了10万美元支持他们创业,这位伯乐就是硅谷创投教父、PayPal创始人、Facebook首位外部投资者彼得·蒂尔。在硅谷待了一段时间后,他们决定转战新加坡,由于彼得·蒂尔的背书,顺利拿到了红点创投的50万美元。
  至此,一个天才少年完美演绎了什么是开挂人生,来自星星的他,仿佛能力无边。
裁掉了大叔 养活四人
  “一开始我们想做一款消费级硬件,但我们做砸了。”面对创业初期的失败,薛来非常坦然。
  他们想做的产品叫作Touch+三维传感器,是一个手势控制装置,可以省去手在键盘和鼠标之间来回移动,核心部件是一个双目摄像头。那时,iPhone还没有推出双摄像头,中国智能硬件产业链也没有成熟起来,薛来的团队只能自己采购电路板、镜头,自己操刀设计,精度要求、批量生产都遇到了困难。
  当初壮志豪言的他,不得不妥协,放弃硬件的量产,开始接外包研发的单子,主要与新加坡政府Astar高科技研发部门合作,从事智能安防等研发工作。“把员工喂饱,才是最重要的。”薛来开始注重公司的现金流,而不再看重公司的估值。
  当初,薛来和其他两位90后CEO,带着一群平均年龄40~50岁的大叔们创业,沟通与相处成了他最大的困惑,自己埋头做事成了他的常态。
  4年前,薛来对《IT时报》记者说“我已经写了20万行代码”,看似冲动的创业背后,他拼了命想做出一款改变交互方式的产品Touch+三维传感器,最疯狂的时候,他一周工作了100个小时,劳动强度远远大于996的程序员们,但他从来没有感觉到累。
  如今,他把大叔们裁掉,公司精简到4人,三个合伙人加一位员工,在保障衣食无忧的同时,让自己的精力回归兴趣。
90后创业者出道了
  近年来,薛来一直活跃于各大综艺节目中,《超级演说家》全国季军、《少年爱迪生》评委以及《中国青年说》《火星情报局》《极限挑战》等节目嘉宾,百事可乐、OPPO等品牌都争相请他当代言人,很多人倾慕他的才华,也有人质疑他,“不要把天赋用于秀场,更应把天赋放在研发上”,而他不以为然,“我就是一个‘玩家’,觉得什么事情有趣就要做”。
  在短短两个小时的交流中,薛来和《IT时报》记者从“996ICU”聊到了高大上的程序猿术语“λ-calculus”,从美国河上飘着的共享电动滑板聊到了中美互联网创业的差异,从微商在地铁跪求扫码关注聊到了在Facebook上开店,从Facebook加密货币和苹果Apple card聊到了美国移动支付元年。
  一个上知天文下知地理的“文艺复兴人”,才敢大喊“爱因斯坦错了”,才能让“科学盲”鲁豫因为难得听懂了科学实验而感动落泪。更重要的是,一个“宝藏男孩”愿意用天赋去影响下一代,他愿意去重庆万州附近的小山村里支教,他愿意在幼儿园里教孩子们编程,把复杂的编程语言转译成拼音,帮孩子们打开通往编程世界的兴趣大门。
  跟市场上已有的课程不同,薛来的编程课没有采取拼积木的方式,他认为这种方式有局限性,只有按照顺序搭积木才能实现固定的几种功能。他写了一个转译器,把python等复杂的编程语言变成了拼音,比如“方方”等于“正方形”,这就代表了屏幕上出现的一个方块。只要一节课,幼儿园的小朋友就可以学会怎么写一串代码,就能实现鼠标点一下就能把人打飞。
  12岁那年,薛来跟着妈妈去捷克斯洛伐克定居,因为语言不通,进学校的前6个月,他一句话都没有说过,班上的同学歧视他,他甚至被五个女孩群殴过。偶然的机会薛来接触到编程,当时flash游戏很流行,他就在游戏里把自己塑造成英雄,升级打怪。“兴趣是最好的老师,学编程先教二进制,学小提琴先摆40分钟的姿势,中国式教育会把孩子的兴趣都磨灭。”12岁的少年长大了,但他仍把一颗童心放在自己的事业中。
  再一次创业之后,薛来才意外地发现,这个世界有很多奇妙的操作方法,“我在电视上见过你”,这成了家长对自己课程信任的最好背书,试讲了两节课就吸纳了从幼儿园到初中的40多位学生。薛来还在不停地调整自己的课程,因为这个时代的小孩不会用键盘和鼠标,但却都能把触摸屏玩得很溜,他坚信,等00后登上创业者的舞台,电脑形态肯定会被颠覆。
  在薛来看来,人生至此,有九成以上都是顺利舒适的,他没有自诩天赋了得,而是把原因归结为两点:一是做了自己想做的事,二是父母没有管过。对话时报:如果要跟90后创业者说一句忠告,你会说什么?薛来:想做一个可持续的公司,得找到一个适合自己的市场,要有现金流,要有稳定的客户,这比融了多少钱更重要,投资人给你高估值时,不用盲目自信,因为资本是一场击鼓传花的游戏。
时报:15年来,中国互联网从照搬美国模式过渡到美国复制中国模式,你觉得未来的趋势是什么?薛来:中美将会成为一个一体化的市场,只要解决中美资本流通的问题。中国和美国的创业环境最为相似,人们在乎便利,不太在乎隐私,消费者都喜欢追逐最新的科技产品,不像欧洲人只喜欢买最便宜的华为和三星。
  有趣的是,当中国的河面上飘着共享单车时,美国的河面上也飘着共享电动滑板车,当中国用户给共享单车上私锁的时候,美国黑客在亚马逊上兜售开锁软件,可以把追踪器覆盖。我预测今年将成为美国移动支付元年,苹果Apple Card将会像“特洛伊木马”一样,把手机支付激活。中国的创业者可以去美国市场寻找机会,比如中国微商可以把店开到Facebook上。人物档案生于1992年,科技公司Ractiv创始人,《超级演说家》全国季军,拥有一颗以他名字命名的小行星。