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八年之痒：瘸腿走路
　　和苹果打官司这八年，小i机器人到底经历了什么？傅新（化名）是已经离职的小i元老级员工，在他的记忆里，2014年，智能客服业务踏破了小i机器人的门槛，接不过来时，50万元以下的项目不接。两年时间，小i的员工数量从百人以内扩招到500人。
　　然而当所有手机厂商、互联网巨头开始布局聊天机器人生态时，小i机器人能争取的市场局限在政府、银行等金融机构、运营商等智能客服领域，而这个细分市场的竞争逐渐白热化。“当我们对一个业务形成依赖的时候，危机已经埋伏，2016年，各种度秘妈妈、小冰爸爸开始出现。”傅新说，众多竞争者快速将这块盘子吃干抹净。
　　如今根据官网说明，小i机器人占据智能客服80%以上的市场份额，但其他“腿”都没有及时茁壮成长。
　　2017年，资本狂热地注入AI赛道，当话语权分散之时，分歧也便出现。
　　2019年，小i机器人出现了一次大的人事震荡，时任小i机器人CEO、创始人朱频频被迫出走，小i机器人的一行行代码出自这位曾经的CTO之手。天眼查显示，朱频频实际控制的5家公司全都处于注销状态。
　　上述前员工透露，朱频频等高管并不是没有意识到智能客服业务的“依赖症”，小i机器人孵化了一批项目和公司，鼓励员工走出去创业，但都没有创造出另一个支撑点，比如某项目做了两年，融到A轮就失败了，分歧的种子开始埋下。2019年又遇资本寒冬，留给小i机器人的时间不多了。
此时此刻背水一战
　　要么上市，要么易主，小i机器人已无退路。
　　2015年12月，小i机器人登陆新三板，正值智能客服领域激烈逐鹿，烧钱换市场是创业公司的一贯思路，2014年到2016年间，连年亏损，净亏损共计1.7亿元。直到2017年上半年，公司营收大涨415.47%，亏损同比减少。
　　2017年到2018年，为了提升公司盈利能力，小i机器人两次定向增发。当时有媒体透露，第二次定增，小i机器人和投资人签署了一份对赌协议，获得2.63亿元的输血，但条件是小i机器人在2020年6月30日之前上市，否则将对外出售不低于51%的股权。这意味着，如果公司没有在今年下半年成功上市，公司可能易主。天眼查显示，当前袁辉持有上海智臻智能12.31%的股份，另外87.69%属于无限售条件股份。
　　2018年4月，小i机器人从新三板退市。同年，小i机器人在中国香港成立亚太地区总部的动作，被解读为有赴港上市的意图。
　　但是，港股上市条件是过去三个财政年度至少盈利5000万港元。2017年上半年，小i机器人净亏损1033万元，之后再无消息公布。据澎湃新闻此前报道，朱频频口头表示2017年公司有4000万元以上的利润。
　　港股上市盈利难，科创板排队者众，小i机器人的IPO去向还不明朗。“上市不是公司发展的目的，而是需要一种新的方式来适应公司发展。现在的小i还只是刚起步的AI公司，就像2005年刚上市的腾讯一样，今后有可能会变成万亿市值的公司。”从袁辉的表态中能读出其野心。
　　只是，小i机器人已经19岁了，它比场内大多AI独角兽都要年长。
　　2020年是小i机器人的生死存亡之年，是否易主，要看下半年上市进程；能否胜诉，决定着其在全球AI圈的声名。