随着设计、审美、工艺的不断变化，手机机身材质也随之演变，从最初功能机时代的塑料一统江湖，到现在金属、玻璃、陶瓷等材质的推陈出新，消费者的选择也愈发多样。这些材质究竟有哪些创新点？各自优劣又如何？现在就来盘点一番。IT时报记者■林斐塑料 颜色能够玩出花
优点：加工容易、色彩丰富、不遮挡信号缺点：不耐磨、散热性差
　　在外形设计百花齐放的功能手机时代，机身材质却几乎都是塑料。一直到2011年，诺基亚推出首款、也是唯一一款采用meego系统的手机Nokia N9的出现，才第一次让消费者认识到，塑料也能做到手感圆润舒适。其后诺基亚与微软合作推出采用Windows Phone系统的Lumia（非凡）系列手机，更是在工艺和手感上更进一步。
　　塑料其实是一类有机高分子化合物的总称，根据物理特性、化学架构不同，塑料有很多种类。而Lumia采用的塑料材质为聚碳酸酯，它的优点是高强度、耐冲击、适应温度范围广、染色容易、不易褪色、易加工、成本低等。
　　在聚碳酸酯机身调色和加工方面，诺基亚要高出同时代的同行一筹。尤其是Lumia 800湖蓝色，以及Lumia 920明黄色、X红色都是广受追捧的颜色版本，诺基亚也被粉丝称为“把聚碳酸酯玩出花”。
　　紧随诺基亚后面的是苹果和三星。采用聚碳酸酯材质的iPhone 5C是苹果手机中非常有特点的一款，型号中的C就是Color（色彩）的意思，iPhone 5C共有白色、粉色、黄色、蓝色和绿色五种颜色版本。同期三星也在Note3、Note4手机后盖上，通过特殊的加工工艺，让聚碳酸酯呈现出类似皮革的手感。其后国产手机厂商魅族、锤子分别也在各自的子产品线魅蓝、坚果中采用了用聚碳酸酯材质设计出多彩版本。
　　不过近两年，聚碳酸酯材料已经逐渐在中高端新机型消失，除了诺基亚在部分机型中沿用之前的工艺之外，仍然在聚碳酸酯后盖上花工夫创新的主流厂商只有三星，其2021年发布的Galaxy S21聚碳酸酯后盖有黑、紫、白银、灰五种颜色版本，手感接近玻璃。
　　究其原因，耐磨性较差，散热性不佳等都是塑料明显的短板。金属 质感好信号差
优点：质感高、坚固耐磨、散热好缺点：阻挡信号、颜色少
　　首先取代塑料成为手机机身主流材质的是金属。金属材质在手机发展初期就有使用，不过多作为机身装饰。大面积使用金属材质的是初代iPhone，它的后盖采用塑料和铝合金拼接的方式。苹果也将此种设计一直延续到iPhone5及5s，只是材质换成了玻璃+金属拼接，直到全铝合金机身的iPhone 6出现。
　　相比塑料机身，iPhone 6经过阳极氧化和喷砂工艺处理后的金属机身质感提升了一大截，坚固程度也有所提升，还顺便解决了散热问题。HTC也是同期大规模引入金属后盖的手机厂商，HTC one系列的M7、M8、M9、X9等是代表机型，其中M7发布时间还要早于iPhone 6。
　　不过即使强如苹果，也没有解决金属与天线信号之间的矛盾。因为金属的电磁屏蔽性，手机的天线设计十分困难，即使采用“天线带”的设计来增强天线信号，仍然无法解决信号不佳的问题。
　　同时，消费者在使用过程中也发现，金属机身手机无法支持当时正在逐渐流行的无线充电，颜色选择面较窄，只有黑、灰、白、银、粉色等。在坚持了更新了一代产品——采用金属机身的iPhone 7之后，到了iPhone 8，苹果改用玻璃作为机身材质。玻璃 手感佳但不耐摔
优点：质感不错、手感好、易于染色、不阻挡信号缺点：易碎、散热性差
　　目前主流的智能手机机身材质基本都是玻璃，它的优点很明显，易染色，绝缘材料支持无线充电、手感质感俱佳、不会影响信号，易于清洁等。缺点同样突出——不耐摔，现在手机采用三明治结构——前后玻璃加金属中框来解决这个问题。同时为了解决玻璃导热性不如金属的问题，现在各家厂商旗舰机型在散热设计方面都花了不少工夫。
　　目前大多数旗舰新手机后盖采用的是AG防眩玻璃（Anti-Glare Glass）。防眩工艺处理分为三种方式：喷涂、镀膜和蚀刻。喷涂是在玻璃的表面涂上一层光学散光粒子；镀膜是通过雾化镀膜技术将特定镀层材料覆盖到玻璃的表面，镀层材料可以对光线进行选择性的组合，吸收和偏转光线指向，太阳眼镜镜片就是这种工艺；蚀刻则是通过用混合酸制剂对玻璃进行化学反应蚀刻，玻璃表面最终变成哑光漫反射表面。其中蚀刻工艺能够有效解决玻璃易沾染指纹的问题。
　　除了处理玻璃本身之外，手机厂商还在玻璃后盖上玩出了新东西。OPPO、vivo、一加、努比亚、传音都推出过的电致变色后盖手机。电致变色技术是一种将电子科技与材料、色彩设计相结合的工艺，原理是通过外加电场的作用来改变膜层的颜色，进而实现变色的效果。加工原理是将玻璃后盖进行分层，在中间层加入透明导电层、电致变色层、离子导体层、离子贮藏层等，其后利用手机内置电池及电路来驱动后盖颜色的变化。OPPO Reno5 Pro+、一加8T Concept就是此类手机的代表。陶瓷 加工难度高价格贵
优点：易着色、手感好、硬度高缺点：加工难度高、价格贵
　　和玻璃类似，复合陶瓷材质也具有绝缘、容易上色、手感舒适、光泽度高等特点，而且陶瓷的硬度比玻璃还要高，是一种非常理想的手机机的材料。从物理特性上看，陶瓷的硬度与铝合金相仿，高于玻璃，陶瓷机身的手机分量比玻璃机身手机要重。
　　早在2012年，韩国企业泛泰的Vega Racer2就采用了陶瓷背盖，但市场反响平平。华为2015年推出P7时，有陶瓷特别版，同年一加ONEPLUS X也跟进了陶瓷版。但真正在中国市场中引起消费者热度的是2016年亮相的小米MIX，其整个机身全部是陶瓷材质。再之后，市场中陆续出现华为P40 Pro+、魅族17 Pro、荣耀Magic3至臻版（陶瓷版），都是厂商旗舰机型。
　　陶瓷材质没有大规模应用的原因在于其加工工艺复杂。陶瓷烧制时需要长时间的高温，过程中材质会出现缩水现象，导致良品率较低，成本过高。
　　除了以上四种主流材质，手机后盖还出现过素皮、竹、木和碳纤维等材质，其中一加One竹制版、Moto X木制版、素皮版华为Mate30 Pro、小米11和12系列的素皮版都获得了一些消费者的青睐。这些材质有各自的优劣点，成为市场主流还有待工艺的进步。