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茫茫大海上,有WiFi就能打电话

上海电信在东海打通业界首个VoSAT

  

IT时报记者钱立富
  语音呼叫,正常;
  视频呼叫,正常;
  短信业务,正常;
  ……
  12月18日凌晨,在东海区域的一处海面上,一场测试正在紧张进行着。随着时间的推移,好消息不断传来,各项测试内容均获得成功。由此,上海电信在东海区域打通了业界首个VoSAT。
  安全可溯源的VoWiFi技术创新及应用示范已在业界得到高度认可,2023年11月,5GVoWiFi项目入选2023年乌镇世界互联网大会领先科技成果集。VoSAT则是VoWiFi与卫星结合的演进方案,用户使用普通卫星终端、普通的WiFi网关和支持VoWiFi功能的普通智能手机就能进行语音、视频、短信通信。作为海域覆盖的新方案,VoVoSAT可大大提升海域覆盖的有效性,且成本较低,使得用户即使身处茫茫大海中,也能保持通信畅通。
  此前,中国电信已经在万米高空的民航客机和首艘国产大型邮轮“爱达·魔都号”上打通了VoSAT。这次在东海打通VoSAT,进一步验证了基于天地融合、固移融合、具备端到端溯源能力的VoSAT整体技术方案的领先性,也标志着海域覆盖新方案的可行性。
测试内容均获成功
  12月18日凌晨5点,天还未明,船只缓缓驶离了崇明堡镇码头,向着东海海域而去。
  离陆地越来越远,手机信号越来越弱,逐渐从满格状态变得飘忽不定。这时,吴琳和同事们开始忙碌起来,开展测试工作,她是上海电信的技术人员。此时的测试结果显示,通话稳定流畅,这显示出VoLTE和VoWiFi之间的切换保持正常,在有蜂窝移动信号时,由VoLTE承载语音;在接收不到蜂窝移动信号时,由VoWiFi承载语音。
  当船只越行越远,手机已经彻底没有了移动信号。这时,上海电信技术人员打开测试手机、连上WiFi,开展了一系列测试,如语音呼叫、视频通话、短信收发、紧急呼叫以及呼叫等待、呼叫转移、三方通话等等。
  “我们进行了长呼和短呼测试。短呼是短时间内多次拨打电话,看每次拨打是否都能正常接通,结果显示,成功率100%。长呼就是长时间进行通话,看在通话过程中是否会掉话,结果也令人满意。”吴琳说道。
  身处茫茫大海中的测试人员,还通过VoWiFi与陆地上的同事进行了长时间的视频通话,视频画面整体保持流畅,实现“见屏如面”。
从VoWiFi向VoSAT演进
  对于VoWiFi,很多用户并不感到陌生。今年5月时,中国电信在上海等地开展了基于固移融合技术的终端原生VoWiFi业务试商用,不少市民已经尝鲜体验。
  用户无须更换手机终端或者手机卡,也不需要下载任何App,只要自己的手机终端支持,并升级至相应的版本,就可在家庭WiFi环境下体验VoWiFi业务。
  VoWiFi给市民带来的益处显而易见,即使处于移动信号覆盖薄弱区域,但只要家中有WiFi,就能通过WiFi拨打电话、收发短信,更有效保障通信畅通。
  这一次大不同,测试人员不是呆在家中,而是身处茫茫的大海上,同样通过WiFi拨打电话、收发短信,与陆地保持通信畅通。
  那么,船上的WiFi从何而来呢?答案在于:VoSAT。概括而言,它是VoWiFi与卫星相结合的技术演进方案。
  现场测试人员介绍,船的甲板上安装了船载卫星终端,用于接收卫星信号,船舱内安装了天线控制器和路由器,将卫星信号转换成WiFi信号,智能手机连接上WiFi后就可进行VoWiFi通话。
  在看似简单的背后,研发人员开展了大量的研究,一方面是攻克技术难关,另一方面则是让现场配置更简化,让用户感知更好。
  VoWiFi试商用之后,中国电信继续创新探索的步伐,目光瞄向了“天地融合”,通过推动卫星网络与地面通信网络相结合,实现基于现有手机和手机号码的主被叫语音通话和短信收发业务。
  为此,中国电信探索打造了邮轮、机载天地融合VoSAT通信方案,将VoWiFi与卫星通信结合在一起,推动演进。在这次于东海打通VoSAT之前,中国电信已先后在民航客机上和首艘国产大型邮轮“爱达·魔都号”上打通VoWiFi业务。
尽可能“消灭”手机失联
  虽然我国5G网络覆盖越来越广、质量越来越好,但即使在热闹繁华的大都市,也难免有一些区域的信号覆盖比较弱,影响了用户的使用体验,比如电话掉线、短信不畅等等。
  若是放眼世界,我们会发现,移动网络只是覆盖了非常小的范围。虽然我们无时无刻不被移动信号所包围着,但相关数据显示,全球80%陆地和95%海洋没有移动蜂窝网络覆盖。
  为了尽可能“消灭”手机失联的现象,中国电信将目光聚焦于“三千兆”深度融合身上,以WiFi6和5G为切入点,研究固移融合数字基础设施演进路径,创新定义固移互通新接口,解决因无法溯源导致VoWiFi无法商用难题,明显提升了用户使用体验感。
  现在,VoSAT通信方案试点不断取得突破,将在更大范围内为用户提供更为便利、更加可靠的通信服务。比如在海洋上通信,过去人们通常依赖卫星电话,但终端成本和使用成本过于高昂,所以难以普及。VoSAT的问世和不断成熟,意味着海面网络覆盖有了新范式,而且成本也较低。
  “后续上海电信将进一步拓展应用场景,重点研究、解决天地融合组网、跨域溯源、网络认证等技术难题,推进陆海空天全域的立体化、广覆盖、高性能的网络布局,在海运、民航、应急、科考等领域,提供安全、可靠、优质、便捷、低成本的通信服务。让更多的老百姓能在任何地方都能与家人进行顺畅的沟通。”上海电信总工程师助理许浩说道。